In onze statuten staat in de doelstelling omschreven dat wij alle activiteiten verrichten om te bevorderen dat vluchtelingen en asielzoekers sociaal en economisch zelfstandig functioneren. Zulks in het kader van de formuleringen van de Rechten van de Mens.
In de praktijk begeleiden wij vluchtelingen en asielzoekers die zich in de gemeente Heusden vestigen, en voeren daarnaast nog andere activiteiten uit, die rechtstreeks met deze doelstelling hebben te maken.

Voor niet-vluchtelingen-nieuwkomers voeren we m.n. maatschappelijke begeleiding uit, en geven daar uitvoering aan in overleg met drie andere organisaties die verantwoordelijk zijn voor het beleid en de uitvoering ten aanzien van de Wet Inburgering. Dit zijn de I.S.D. (Intergemeentelijke Sociale Dienst), Het C.W.I. (Centrum voor Werk en Inkomen) en het Koning Willem I College, locatie Drunen (verzorgen Nederlandse taallessen, beroepenoriëntatie en maatschappijoriëntatie) en nog een aantal andere instellingen die scholing verzorgen.

Tot nu toe hebben we onze werkzaamheden geformuleerd en omschreven als kerntaken:

Eerste opvang en introductie

Bij de eerste stappen in onze (Heusdense) maatschappij vangt een vaste vrijwillig(st)er de individuele vluchteling of het vluchtelingengezin op, en introduceert hen in deze samenleving. Deze periode beslaat ongeveer 6 weken. De hele begeleiding is er op gericht de vluchtelingen zo snel mogelijk zelfstandig te maken zodat binnen 2 jaar de begeleiding afgerond kan worden.
We zorgen voor ondersteuning en begeleiding van de vluchtelingen bij de eerste introductie en oriëntatie in onze gemeente;
De vrijwilliger vangt de vluchtelingen bij de eerste aankomst in de gemeente op, op een van tevoren afgesproken plaats in de gemeente;

de vrijwilliger begeleidt de vluchteling naar de intake bij de Intergemeentelijke Sociale Dienst,

bij het inschrijven bij burgerzaken,

bij het naar de woningbouwstichting gaan voor het bezichtigen van de nieuwe woning,

bij de eerste entree in de woning,

bij het ondertekenen van het huurcontract,

adviseert bij het organiseren van het opknappen en inrichten van het nieuwe huis,

bij het aanvragen en het daarvoor invullen van formulieren van allerlei voorzieningen en regelingen als kinderbijslag, kredietaanvraag, studiekostenvergoeding, aanvraag Sofi-nummer, etc, etc., etc.

de vrijwilliger zorgt ervoor dat de vluchtelingen de weg leren kennen in de gemeente, welke winkels en voorzieningen zijn er, waar bevinden ze zich, bij wie moet je terecht voor wat, etc., etc.

de vrijwilliger is de vaste vraagbaak voor allerlei vragen en problemen van de vluchteling, in de regel zijn dit er heel veel, omdat er veel instanties mee gemoeid zijn om de vluchtelingen een start te kunnen geven.

Maatschappelijke begeleiding

De maatschappelijke begeleiding van vluchtelingen is te beschouwen als een vervolg op de eerste opvang en introductie. Meer nu wordt gewerkt aan de verzelfstandiging van de vluchteling. Alle zaken die in de eerste opvang en introductie nodig waren worden hier indien nodig vervolgd en afgewerkt. De vluchteling leert steeds meer zijn eigen zaakjes op te knappen, de vrijwilliger staat nog steeds met raad en daad klaar. In deze fase is het zaak dat de maatschappelijke worteling goed uitgebouwd wordt. Gekeken wordt naar mogelijkheden tot deelname aan sociaal-culturele voorzieningen of sport.
Er worden kontakten gelegd met landgenoten, of anderen, zodat het sociale netwerk voor de vluchteling mee kan helpen in zijn verzelfstandiging.

De vrijwilliger maakt de vluchteling verder wegwijs binnen de gemeente.
er wordt een vervolg gegeven aan de begeleiding, en voorlichting t.a.v. huisvesting, gezondheidszorg, verkeer, winkels, vreemdelingenpolitie, vrije tijd etc, etc.
Algemene begeleiding van de vluchteling, dat wil zeggen dat de vrijwilliger een vaste steun en toeverlaat is voor alle vragen en problemen die er zijn, hierbij is planmatig werken zodat de groei naar zelfstandigheid gestimuleerd wordt, en aansluiten bij de situatie van de vluchteling belangrijk.
Doorverwijzing; de vrijwilliger signaleert wanneer er psychosociale problemen zijn; het is niet de bedoeling dat vrijwilligers zulke vaak moeilijke situaties zelf oplossen, maar deskundig en professionele hulp inroepen.
Aanmelding bij de basiseducatie voor de start van het inburgeringprogramma.
Kinderen tot 12 jaar worden aangemeld bij de basisschool.
Kinderen vanaf 12 jaar bij een internationale schakelklas of een andere opleiding.

Voorlichting en p.r.

Het zorgdragen voor een positief beeld van het vluchtelingenwerk en vluchtelingen in het algemeen, voor het behoud en versteviging van het draagvlak bij de Heusdense bevolking voor de opvang van vluchtelingen, het werken aan het voorkomen van vooroordelen en discriminatie, oftewel vergroten van de tolerantie t.o.v. vluchtelingen.
In dit kader werden er voordat er nieuwe vluchtelingen in een bepaalde wijk gingen wonen, in de buurt boekjes verspreid ('Nieuwe buren'), waarin uitgelegd wordt wat vluchtelingen zijn, waarom ze in de wijk komen wonen, en hoe dat in zijn werk gaat. Verder zijn er de namen en adressen van de gemeente en vluchtelingenwerk in vermeld als mensen vragen hebben kunnen ze contact opnemen. Dit gebeurde ook. Soms met een positief geluid, maar vaker met een negatief geluid. De directe buren van het nieuwe gezin of individu krijgen bezoek van de vrijwilliger, om voorlichting te geven. ‘Koffiedrinken’ samen met de vrijwilliger, de vluchtelingen en de buren is een belangrijk moment. Ons inziens heeft dit vaak preventief gewerkt ten aanzien van vooroordelen en discriminatie.

Behoud en vergroting van draagvlak voor de opvang van Vluchtelingen in de gemeente Heusden heeft onze constante aandacht. Dit is een van de voorwaarden om de integratie van onze cliënten mogelijk te maken en de doelstelling: “Een zinvolle plaats voor onze cliënten in de Heusdense samenleving” te realiseren.
Publicaties in de plaatselijke media; we zorgen ervoor dat we regelmatig in de plaatselijke media vermeld worden door middel van berichten en artikelen.
Af en toe worden we gevraagd om voorlichting te geven op scholen, voor kerkelijke organisaties en dergelijke. Hier voldoen we graag aan.
Het feit dat al onze vrijwilligers ‘gewone’ inwoners zijn van de gemeente Heusden, met gewone, dagelijkse contacten binnen de gemeente, ook over vluchtelingen, betekent dat dit stimulerend werkt voor de vergroting van het draagvlak voor de opvang van vluchtelingen.

Juridische begeleiding

De verblijfsrechtelijke positie van vluchtelingen en zeker die van asielzoekers is vaak niet optimaal, en omdat er hierover vele vragen van clïenten op ons afkomen, dus bijvoorbeeld rond verblijfsvergunning en asielprocedure, maar ook in het kader van gezinsvorming en -hereniging, verlenen wij, meestal in overleg met de advocaat van betreffende client, juridische ondersteuning. De helpdesk van ons landelijk bureau van VluchtelingenWerk Nederland dus, is hierbij onmisbaar.

Buiten deze kerntaken zijn we actief in:

Meubelbeheer, klussen en vervoer

Zie hiervoor op de welkompagina onder 'wat doen wij', meubelbeheer, klussen en vervoer'.

Project Taalcoach

Omdat vluchtelingen en nieuwkomers vaak problemen hebben met het dagelijks Nederlands spreken, en omdat als ze onze taal niet dagelijks oefenen het niveau terugloopt, zijn er een aantal vrijwilligers actief als taalcoach. Het is een activiteit die tot begin 2009 beperkt en strikt aanvullend op de inburgeringslessen Nederlands werd gedaan. Inmiddels is er contact met de gemeente en krijgt VluchtelingenWerk budget voor het realiseren van zogenaamde matches, waarbij een taalcoach gekoppeld wordt aan een cliënt, om gerichte taalcoaching te realiseren. Het doel is met de cliënt in de praktijk de Nederlandse taal te oefenen.

Integratie en inburgering

Omdat er ontwikkelingen zijn in het beleid in
Nederland in het kader van inburgering en integratie t.a.v. vluchtelingen en niet-vluchtelingennieuwkomers wordt er nagedacht of we in de toekomst activiteiten kunnen ontwikkelen in dit kader.